За основной метод оценки экстерьера собак принята глазомерная оценка. Эта оценка является наиболее совершенной, так как она позволяет осмотреть и оценить все детали строения животного, отметить малейшие отклонения от нормы и определить развитие и гармоничность сложения.
Слабой стороной этого метода является то, что он иногда носит субъективный характер, и правильность его во многом зависит от степени квалификации эксперта.
Практическое применение глазомерной оценки является довольно трудным делом и требует хорошей подготовки и постоянной практики для того, чтобы точно и быстро в условиях выставки разобраться в достоинствах и недостатках собаки.
Наряду с теоретической подготовкой и практическими навыками эксперту необходим хорошо развитый глазомер, хорошие знания стандарта, а главное - знание самой экспертируемой породы и внутрипородных типов и особенностей основных линий для того, чтобы своим отбором направлять породу по пути улучшения, а не фиксировать и отбирать отстающие типы и линии.
Только при соблюдении этих условий можно целеустремленно и правильно определять состояние породы и указать направление заводской работы с ней.
Важнейшей частью экспертизы является составление хорошего отчета. В коротком и убедительном описании, имеющем «портретное» сходство с описываемой собакой, должны быть указаны все ее особенности, основные достоинства и недостатки.
Навыки эксперта приобретаются в основном практической работой под руководством опытных специалистов. При описании должны употребляться точные принятые в экспертизе термины, понятные для всех тех, кто будет пользоваться и работать с отчетом. Только при соблюдении этих условий эксперт в состоянии будет правильно выделить основное ядро животных и отбраковать все непригодное для племенной работы. При отборе по экстерьеру надо наблюдать и определять темперамент и характер собаки. Большое внимание должно быть обращено на качество движений собаки на разных аллюрах.
Экспертизу на выставках и выводках проводят на специально устроенных для этой цели площадках - рингах. Ринг представляет из себя ровную площадку, обтянутую со всех сторон веревкой. Грунт на ринге должен быть твердым без травы или с короткой травой, не закрывающей лапы собак. Размеры ринга могут быть различными в зависимости от количества выведенных собак. Предпочтительны большие ринги, на которых можно свободно расставить собак и осматривать их, обходя со всех сторон, как на месте, так и в движении.
Минимальные размеры ринга диктуются следующими требованиями.
Дистанция между стоящими или идущими собаками должна быть не менее 1,5 м.
От центра ринга до идущих или стоящих по кругу собак должно быть не менее 8-10 м.
В центре ринга ставится стол для экспертов с навесом от солнца и дождя.
Обычно процесс экспертизы разбивается на несколько этапов. Первый этап - ознакомление с представленным поголовьем. Эксперт становится в центр ринга и несколько раз пропускает перед собой идущих по кругу собак, определяя их тип и качественный уровень. Второй этап - разбивка собак на однородные группы, т. е. расстановка их таким образом, чтобы все лучшие собаки были сгруппированы впереди, за ней следующая группа и в конце группа худших. Третий этап - работа внутри каждой группы. Сравнивая собак между собой, определяется место каждой из них. Таким образом выявляется первая собака, вторая и т. д. Расстановка корректируется осмотром зубов у собак и кобелей на крипторхизм.
Заключительной работой в этом этапе является определение оценок экстерьера для каждой собаки. Последним этапом является описание экстерьера каждой собаки.
Описание производится с конца ринга (с худших собак), комментируя для публики достоинства и недостатки каждой из них.
Осматривать и оценивать собак нужно в стойке и в движении. Отдельные стати хорошо просматриваются в стойке и не могут быть охарактеризованы в движении и, наоборот, ряд анатомических и породных черт видны только, когда собака движется.
Стоящую собаку осматривают в напряженной и настороженной позе. Во время осмотра нужно внимательно следить, чтобы не зафиксировать так называемую «случайную позу», что чаще всего бывает из-за неопытности владельца собаки, В этом случае обязанность эксперта не фиксировать случайное и неправильное положение, а указать выводящему, как нужно правильно поставить собаку.
В движении оценивается правильность углов конечностей, степень разгибания суставов, мягкость и координированность движений, эластичность и упругость спины и поясницы, а также характерная для породы манера хода, постав головы и хвоста.
Оценка собаки не может быть неизменной и постоянной и меняется под влиянием целого ряда причин: возраста, кондиций, состояния здоровья, из-за неумения ведущего правильно показать собаку и т. д. При оценке собаки учитывают следующие признаки:
- типичность - соответствие собаки основному типу породы и отсутствие несвойственных ей признаков и черт;
- породность - принадлежность собаки к наиболее желательному, лучшему типу породы (в породе, как правило, имеется несколько внутрипородных типов);
- пропорциональность или гармоничность сложения, выражающаяся в соразмерном соотношении отдельных частей к общей массе тела.
Необходимо уделить также должное внимание так называемому половому диморфизму - конституциональному различию между типом сложения кобеля и суки. Кобели должны быть крупнее, массивнее по сложению, а суки мельче и легче.
Для однообразности и большей объективности в экстерьере все отклонения от нормы разбивают на две группы: недостатки - в том случае, если они выражены в слабой степени и не мешают племенному и пользовательному применению собаки. Например, небольшая слабость спины, небольшой размет и т. д. Пороки, если недостатки сложения резко выражены и мешают или племенному или пользовательному применению собаки,- резкое отклонение от характерного для породы типа конституции, провислая спина, большой резко выраженный размет, неправильный прикус, крипторхизм и т. д.
Породность, экстерьер и конституцию собак на выставках и выводках расценивают следующими различными оценками.
Отлично получают собаки желательного для породы типа конституции, с крепким, хорошо развитым костяком и мускулатурой, анатомически правильно и пропорционально сложенные, с ярко выраженными породными и половыми признаками и хорошим аппаратом движения.
Собаки, получающие высшую оценку (отлично в старшем и среднем возрасте и очень хорошо - в младшем), должны быть представлены в соответствии с требованиями стандарта каждой породы (обрезанные хвосты, тримминг и т. д.) и находиться в выставочных кондициях.
В качестве недостатков у этих собак могут допускаться лишь отдельные, небольшие отклонения от нормы, выраженные в слабой степени.
Оценку очень хорошо получают собаки, отвечающие тем же основным требованиям породы, типа и поведения, но имеющие несколько недостатков, так же как и в первом случае, не переходящих в порок.
Оценку хорошо дают собакам типичным для данной породы, но отклонившимся от конституционального типа, не обладающим явно выраженными половыми признаками (кобель в сучьем типе или сука в кобелином типе), а также имеющим много недостатков или пороков в своем экстерьере.
Оценку удовлетворительно получают все собаки, типичные для породы и пригодные для использования.
Кроме того, эта оценка присуждается собакам, имеющим дисквалифицирующие пороки, оговоренные специальными инструкциями (неправильный прикус, крипторхизм).